Alfonso de Espina (14..-1466?), juif convertit, franciscain, évêque de Thermopylæ
Période
15e siècle
Description
Volume de 311 feuillets de parchemin, inscrit sur 2 colonnes de 41 lignes tracées à l'encre, l'écriture est une semi-hybrida, a priori d'une seule main avec quelques variantes d'encre et de cursivité au cours de la copie.
Cet ouvrage comprend un colophon qui nous permet de déterminer précisément sa date d'achèvement f. 309v : "Completus fuit iste liber scriptura in vigilia Assumptionis beatas Marie Virginis, anno Domini millesimo quadringentesimo septuagesimo. per Petrum Richard presbyterum". Il a dont été achevé par Pierre Richard, prêtre de son état, le 14 août 1470.
CONTENU
Il s'agit du fameux traité sur la foi catholique composé au XVe siècle par le franciscain Alphonso de Spina, souvent confondu (comme c’est d'ailleurs le cas dans le Catalogues de Manuscrits de Saint-Omer) avec le traité homonyme de Bernard de Clairvaux.
Spina est un marrane, devenu franciscain et qui fut pendant de nombreuses années supérieur de l'école franciscain Salamanque, et en 1491 il est créé évêque de Thermopylæ en Grèce. C'était un homme d'une grande érudition qui a connu une grande renommée comme prédicateur. Son "Fortalitium Fidei", composé en 1458 puis régulièrement remanié jusqu'en 1485, traite des différentes sortes d'armures à utiliser par les prédicateurs et autres dans leur guerre contre les ennemis de la religion chrétienne. Il est divisé en cinq livres, le premier dirigé contre ceux qui nient la divinité du Christ, le second contre les hérétiques en général, le troisième contre les juifs, le quatrième contre les mahométans, et le cinquième traite de la bataille à mener contre les cohortes de l'enfer et constitue un véritable traité de démonologie.
Sur le dernier feuillets on trouve la transcription d'une série d'épitaphes :
_Stephani Comitis epitaphium : Coelo animam de corpus hume : de caetera nude ut capiat partem quilibet indie suam.
_Nicolai le Borgne, alias Bussi (Nicolas Le Borgne, dit Buz, élu d'Artois)
_Antoine de Longuenesse, religieux de Saint-Bertin et prévôt d'Arques (XVIe siècle, cf. ms. 796)
DÉCOR
Le manuscrit s'ouvre sur une page richement ornée de bordures fleuries de feuilles d'acanthe, vignetures et multiples fleurettes (fraises, pâquerettes, pois de senteur, etc.) et habités d'oiseaux de fantaisie.
La lettre initiale T sur fond d'or est ornée de rinceaux fleuris, et le bloc de texte est encadré de baguettes champies. Cette page comportait également un blason religieux mais ce dernier a été découpé. D'autres initiales du même type ouvrent chacun des cinq livres du traité f. 9vb, 11a, 11b, 64a, 95va, 197a, 288a), elles sont accompagnée de vignetures fleuries dont les vrilles sont agrémentée de petites perles bleues.Il semble que le peintre de la bordure ne soit pas le même que celui des lettres dont la facture est plus soignée. Il pourrait s’agir d'artistes locaux d'un atelier de Thérouanne ou Saint-Omer.
Les autres divisions du texte sont marquées par des initiales émenchées et filigranées, et par des pieds de mouche alternativement rouges et bleus.
RELIURE
Refaite qu XVIe siècle : ais de bois couverts de veau havane, dos à 6 nerfs, traces de fouettage en tête, en queue et en pieds de nerfs, fleurons dorés sur les caissons, titre doré : "LIBER V DE CONSIDERA".
PROVENANCE
Ancienne cote de Saint-Bertin (XVIIIe siècle) au premier feuillet.
BIBLIOGRAPHIE
_Bénédictins du Bouveret. 1965. Colophons de manuscrits occidentaux des origines au XVIe siècle. Colophons du Bouveret, Fribourg, Ed. universitaires, Spicilegii Friburgensis Subsidia. 2, 3.
_Institut de recherche et d'histoire des textes (IRHT-CNRS), «Notice de Saint-Omer, Bibliothèque d'agglomération de Saint-Omer, 144», dans Stutzmann Dominique (dir.), Saint-Bertin : centre culturel du VIIe au XVIIIe siècle, 2016.