Du Chasteler de Courcelles, Jean-Gabriel Joseph Albert (marquis, général de l'armée impériale du Saint-Empire ; 1763-1825)
Période
18e siècle
Description matérielle
in-8
Description
Brochure de 32 pages.
CONTENU
Il s'agit d'un éloge composé par Du Chasteler en 1779. Jean-Gabriel Joseph Albert du Chasteler, marquis de Courcelles et de Moulbais, est né à Mons en 1763, dans ancienne famille aristocratique hennuyère. Il est entre très jeune dans l'armée autrichienne des Habsbourg et a reçoit une formation d'ingénieur à l'Ingenieurakademie de Vienne. Chef d'état-major de Spleny pendant la guerre de Turquie à partir de 1788, il est fait chevalier de l'ordre de Marie-Thérèse pour sa bravoure exceptionnelle à la bataille de Focsani, lors d'une action contre les Turcs ottomans. Il combat la France lors de la Première Coalition contre la Première République française, et sert comme ingénieur sur le Rhin et est promu officier général en 1796, il sert alors sous les ordres de l'archiduc Charles en Allemagne. En 1799, Chasteler est nommé Generalquartiermeister (chef d'état-major) de Suvorov et commandant d'une aile de l'armée autrichienne en Italie. Il participe à la bataille de Cassano le 27 avril, investit Tortona en mai, mais est blessé à Alessandria le 16 juillet. Élevé au rang de commandeur de l'ordre de Marie-Thérèse et nommé chef d'état-major en Allemagne du Sud en 1800, il sert à Engen et à Mösskirch, avant de diriger une brigade au Tyrol, se distinguant à l'action de Scharnitz. À l'ouverture de la guerre de la Troisième Coalition, en 1805, il est nommé à la tête d'une division d'avant-garde au Tyrol, où il couvre avec succès la retraite de l'archiduc Jean, notamment au col de Strub. Au début de la guerre de la Cinquième Coalition, le Hofkriegsrat nomme Chasteler à la tête du VIIIe corps d'armée de l'armée de l'Autriche intérieure de l'archiduc Jean. Immédiatement, il est détaché avec 10 000 soldats et envoyé pour aider la révolte au Tyrol, et Albert Gyulay prend sa place en tant que commandant de corps. Le 13 mai, il est sévèrement battu à la bataille de Wörgl par le VIIe corps bavarois de Lefebvre. Empêché à plusieurs reprises de rejoindre les forces de Jean, son commandement termine la campagne au lac Balaton en juillet. Après la paix, il est nommé commandant militaire de la Silésie Autrichienne. En 1813, il commande les défenses de Prague, puis un corps de l'armée de Bohême sous les ordres de Schwarzenberg, qui sert à Kulm et à Tortona le 16 mai. Nommé gouverneur des fortifications de Theresienstadt, il reçoit après Leipzig le commandement du corps d'armée de Klenau. En 1814, après la création du nouveau royaume lombardo-vénitien, après avoir été promu Feldzeugmeister, Chasteler est nommé gouverneur de Venise, où il meurt en 1825.
Cet éloge est un texte de jeunesse puisque notre marquis n'a que 16 ans lorsqu’il le publie, en 1779, année où l'Académie française propose précisément ce sujet pour son prix d'éloquence. Il explique dans l'avertissement qu'il a décidé de ne pas le soumettre au concours eut égare à sa qualité d’étranger qui ne lui permet pas de prétendre à une maitrise aussi parfaite de la langue de Molière que ses concurrents dont c'est la langue maternelle. De fait, il a eu pour concurrent Dominique Joseph Garat, future ministre de l'Intérieur, qui est élu à l'Académie en 1803.
La version du Marquis du Chasteler est très rare car l'auteur supprima l'édition avant d'en avoir distribué aucun exemplaire. On notera que l'auteur, qui s’appuie sur l'Histoire ecclésiastique de Pays-Bas de l'airois Guillaume Gazet (1554-1612), transmet à son tour l’erreur commise quelques décennies auparavant par Jean Liron (1665-1749) dans son ouvrage La gloire de l'Artois, et qui fait de Suger un enfant d'Artois, et le frère d'Alvise, évêque d'Arras.
PROVENANCE
inscrit à l'inventaire en 1884
BIBLIOGRAPHIE
_de Reiffenberg, « François-Gabriel-Joseph marquis du Chasteler et de Courcelles », Biographie nationale de Belgique, 1845.
_Karl von Landmann, « Chasteler, Johann Gabriel Marquis von », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 4, Leipzig, Duncker & Humblot, 1876, p. 110-113.
_« Regno lombardo-veneto. Venezia, 10 maggio », Il Messagiere Tirolese, Rovereto, no 42, 27 maggio 1825.
_« Chasteler de Courcelles, Johann Gabriel Marquis (1763-1825), Generalmajor », Österreichisches Biographisches Lexikon 1815-1950, 1954.